Les chercheurs prétendent que les moustiques vaccinateurs ne peuvent pas être relâchés dans la nature pour vacciner les populations humaines et ce, pour des raisons éthiques. Les moustiques transgéniques pourront toutefois servir à vacciner les animaux. Espérons que les moustiques sauront faire la différence entre l'animal et l'humain!
Nous savons qu'un projet, financé par la fondation Bill Gates, par le Département américain de la Défense et par les NIH, a reçu le feu vert pour relâcher 750 millions de moustiques transgéniques en Floride et au Texas. L'objectif du relâchement de ces hordes de moustiques transgéniques est de stériliser les femelles sauvages, Aedes albopictus, et ce, en vue de combattre la dengue, le chikungunya, la fièvre jaune et les virus Zika.
Ce qui est intéressant et plutôt inquiétant de constater, c'est que parmi l'équipe de recherche de l'Université médicale de Jichi au Japon - qui étudie le "principe" des moustiques vaccinateurs grâce à l'injection de leur salive dans l'hôte - 👉se trouve un scientifique aussi impliqué dans la création de moustiques génétiquement modifiés dont l'objectif est la stérilisation des femelles sauvages!
Le partenariat entre l'Université médicale de Jichi et la Fondation Bill et Melinda Gates est indéniable (voir section du financement):
Disons que les moustiques pourraient, dans un monde dystopique évidemment, être de redoutables armes biologiques...
"Un groupe de chercheurs japonais a mis au point un moustique transgénique qui propage le vaccin au lieu de la maladie. Cependant, même les chercheurs admettent que des problèmes réglementaires et éthiques empêcheront les bestioles de prendre leur envol, du moins pour la livraison de vaccins humains.
👉Les scientifiques ont imaginé différentes façons de bricoler l'ADN des insectes pour lutter contre les maladies. Une option consiste à créer des souches de moustiques résistantes aux infections par des parasites ou des virus, ou qui sont incapables de transmettre les agents pathogènes aux humains. Ceux-ci devraient en quelque sorte remplacer les moustiques naturels porteurs de maladies, ce qui est un défi de taille. 👉Une autre stratégie plus proche de devenir réalité consiste à libérer les moustiques transgéniques qui, lorsqu'ils s'accouplent avec leurs homologues de type sauvage, ne produisent pas de progéniture viable. Cela réduirait la population au fil du temps.
La nouvelle étude repose sur un mécanisme très différent: utiliser des moustiques pour devenir ce que les scientifiques appellent des «vaccinateurs volants». Normalement, lorsque les moustiques piquent, ils injectent une toute petite goutte de salive qui empêche le sang de l'hôte de coaguler. Le groupe japonais a décidé d'ajouter un antigène - un composé qui déclenche une réponse immunitaire - au mélange de protéines dans la salive de l'insecte.
Un groupe dirigé par le généticien moléculaire Shigeto Yoshida de l'Université médicale de Jichi à Tochigi, au Japon, a identifié une région du génome d'Anopheles stephensi, un moustique du paludisme appelé promoteur, qui active les gènes uniquement dans la salive des insectes. À ce promoteur, ils ont attaché SP15, un vaccin candidat contre la leishmaniose, une maladie parasitaire transmise par les phlébotomes qui peut causer des plaies cutanées et des dommages aux organes.
Effectivement, les moustiques ont produit du SP15 dans leur salive, rapporte l'équipe dans le numéro d'Insect Molecular Biology. Et lorsque les insectes ont été autorisés à se régaler de souris, les souris ont développé des anticorps contre SP15.
Les niveaux d'anticorps n'étaient pas très élevés et l'équipe n'a pas encore testé s'ils protègent les rongeurs contre la maladie. (Seuls très peu de laboratoires ont les installations pour des soi-disant études de provocation avec cette maladie, dit Yoshida.).
Dans l'expérience, les souris ont été mordues environ 1500 fois en moyenne; cela peut sembler très élevé, mais des études montrent que dans les endroits où le paludisme sévit, les gens sont mordus plus de 100 fois par nuit, souligne Yoshida. Dans l'intervalle, le groupe a également fait produire aux moustiques un candidat vaccin contre le paludisme.
D'autres chercheurs sont impressionnés par la réussite. "La science est vraiment belle", explique Jesus Valenzuela de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses à Bethesda, Maryland, qui a développé le vaccin SP15. David O'Brochta, un généticien moléculaire des insectes à l'Université du Maryland, College Park, l'appelle «une preuve fascinante de concept».
Alors pourquoi ne vole-t-il pas? Il y a une énorme variation dans le nombre de piqûres de moustiques qu'une personne a reçues par rapport à une autre, de sorte que 👉les personnes exposées aux moustiques transgéniques recevraient des doses très différentes du vaccin; ce serait un peu comme donner à certaines personnes un vaccin contre la rougeole et 500 à d'autres. Aucun organisme de réglementation n'approuverait cela, explique le biologiste moléculaire Robert Sinden de l'Imperial College de Londres. 👉Libérer les moustiques signifierait également vacciner les gens sans leur consentement éclairé, un acte non éthique. Yoshida admet que le moustique serait "inacceptable" en tant que mécanisme d'administration de vaccins humains.
Cependant, les vaccinateurs volants - ou «seringues volantes» comme certains les ont surnommées - peuvent avoir un potentiel dans la lutte contre les maladies animales, explique O'Brochta. Les animaux n'ont pas besoin de donner leur consentement, et la dose variable serait moins préoccupante."
Sources:
👉Daisuke S Yamamoto, Jichi Medical University · Department of Infection and Immunity
Induction d'anticorps antisporozoïtes par morsure d'Anopheles stephensi transgénique délivrant un antigène paludéen par l'alimentation sanguine
👉Daisuke S Yamamoto et al. Sci Rep. 2019.
Nous avons produit une lignée de moustiques transgéniques et les résultats de nos expériences de stérilisation synthétique suggèrent que les mâles transgéniques induisent la stérilité des femelles par accouplement.
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