"La rupture de l’ordre établi après 1945 s’accélère. Cette semaine, dans des scènes extraordinaires à l’ONU , l’Amérique s’est rangée du côté de la Russie et de la Corée du Nord contre l’Ukraine et l’Europe.
Le probable nouveau chancelier allemand, Friedrich Merz, prévient que l’OTAN pourrait être mort d’ici juin. Nous sommes à l’aube d’un monde où le pouvoir prime sur le droit, où les grandes puissances concluent des accords et tyrannisent les petites. L’équipe Trump affirme que ses accords apporteront la paix et qu’après 80 ans de duperie, l’Amérique transformera son statut de superpuissance en profit. Au lieu de cela, elle rendra le monde plus dangereux et l’Amérique plus faible et plus pauvre.
Vous ne vous intéressez peut-être pas à l’ordre mondial, mais c’est lui qui s’intéresse à vous. L’approche américaine de type Don Corleone a été mise en évidence en Ukraine. Après avoir initialement exigé 500 milliards de dollars, les responsables américains se sont contentés d’un accord flou concernant un fonds commun d’État pour développer les minéraux ukrainiens. On ne sait pas si les États-Unis offriront des garanties de sécurité en échange.
L’administration Trump est un tourbillon d’idées et d’égos, mais ses membres sont d’accord sur un point : dans le cadre des règles et des alliances post-1945, les Américains se sont laissés entraîner dans un commerce déloyal et ont payé pour des guerres étrangères. M. Trump pense qu’il peut défendre l’intérêt national plus efficacement par des transactions hyperactives. Tout est à prendre : le territoire, la technologie, les minéraux et plus encore. « Toute ma vie, c’est des affaires », a-t-il expliqué le 24 février, après des entretiens sur l’Ukraine avec Emmanuel Macron, le président français. Les confidents de Trump qui ont des compétences en affaires, comme Steve Witkoff, se déplacent d’une capitale à l’autre pour explorer des accords qui relient des objectifs, de la reconnaissance d’Israël par l’Arabie saoudite à la réhabilitation du Kremlin.
Ce nouveau système a une nouvelle hiérarchie. L’Amérique est numéro un. Viennent ensuite les pays qui ont des ressources à vendre, des menaces à proférer et des dirigeants qui ne sont pas limités par la démocratie. Vladimir Poutine veut restaurer la Russie comme une grande puissance impériale. Mohammed ben Salmane veut moderniser le Moyen-Orient et repousser l’Iran. Xi Jinping est à la fois un communiste convaincu et un nationaliste qui veut un monde digne d’une Chine forte. Au troisième rang se trouvent les alliés de l’Amérique, dont la dépendance et la loyauté sont considérées comme des faiblesses à exploiter.
Le territoire est à négocier, ce qui remet en cause les règles post-1945. La frontière ukrainienne pourrait être fixée par une poignée de main Trump-Poutine. Les frontières d’Israël, du Liban et de la Syrie sont floues après 17 mois de guerre. Certaines puissances extérieures y sont indifférentes. Pourtant, M. Trump a les yeux rivés sur Gaza, ainsi que sur le Groenland, et dans le cadre de négociations sino-américaines, M. Xi pourrait également faire une offre territoriale, par exemple en proposant de limiter les exportations en échange de concessions sur Taiwan, la mer de Chine méridionale ou l’Himalaya.
Les marchandages économiques vont bien au-delà des tarifs douaniers pour englober une fusion du pouvoir étatique et des entreprises. Cela signale un recul par rapport à l’idée selon laquelle le commerce est mieux régi par des règles neutres. Les discussions bilatérales entre les États-Unis et la Russie, l’Arabie saoudite, les dirigeants taïwanais et l’Ukraine portent sur la production pétrolière, les contrats de construction, les sanctions, les usines Intel, l’utilisation du service satellite Starlink d’Elon Musk et un tournoi de golf dans le désert.
Les nouveaux négociateurs affirment que leur approche sera bénéfique pour le monde. M. Trump affirme qu’elle est également dans l’intérêt de l’Amérique. Ont-ils raison ? M. Trump et les dirigeants du Sud ont raison de dire que l’ordre établi après 1945 s’est détérioré. Lorsque la diplomatie stagne, des idées non conventionnelles peuvent fonctionner – pensez aux accords d’Abraham entre Israël et certains États arabes.
Mais de là à utiliser la négociation comme principe d’organisation, il y a un pas. La complexité est écrasante : l’Arabie saoudite veut un accord de défense pour dissuader l’Iran, que l’Amérique pourrait lui accorder si elle reconnaît Israël. Mais cela nécessite qu’Israël et les Palestiniens approuvent un avenir à deux États, ce que M. Trump a rejeté dans son plan pour ramener la paix à Gaza. La Russie veut la levée des sanctions pétrolières, mais cela pourrait réduire les revenus de l’Arabie saoudite et augmenter les factures de l’Inde. Et ainsi de suite. Pendant ce temps, lorsque les frontières sont contestables, des guerres s’ensuivront. Même des géants comme l’Inde peuvent se sentir en insécurité. Parce que M. Trump considère le pouvoir comme une affaire personnelle plutôt que comme ancrée dans les institutions américaines, il pourrait avoir du mal à persuader ses homologues que les accords dureront – une des raisons pour lesquelles il n’est pas Henry Kissinger .
Le monde va donc souffrir. Mais M. Trump ne se rend pas compte que l’Amérique va souffrir aussi. Son rôle mondial lui a imposé un fardeau militaire et une ouverture au commerce qui ont porté préjudice à certaines industries américaines. Pourtant, les bénéfices ont été bien plus importants. Le commerce profite aux consommateurs et aux industries importatrices. Le fait d’être au cœur du système financier du dollar permet à l’Amérique d’économiser plus de 100 milliards de dollars par an en intérêts et lui permet d’enregistrer un déficit budgétaire élevé. Les activités étrangères des entreprises américaines représentent 16 000 milliards de dollars. Ces entreprises prospèrent à l’étranger grâce à des règles commerciales mondiales raisonnablement prévisibles et impartiales, plutôt qu’à des pots-de-vin et à des faveurs spéciales passagères – une éthique qui convient bien mieux aux entreprises chinoises et russes.
M. Trump estime que l’Amérique peut abandonner partiellement ou totalement l’Europe et peut-être aussi ses alliés asiatiques. Il affirme qu’elle est « séparée par un magnifique océan ». Mais les guerres impliquent désormais l’espace et le cyberespace, de sorte que la distance physique offre encore moins de protection qu’en 1941, lorsque l’attaque japonaise sur Pearl Harbor a mis fin à l’isolationnisme américain. De plus, lorsque l’Amérique veut projeter sa puissance ou défendre son territoire, elle dépend de l’aide de ses alliés, de la base aérienne de Ramstein en Allemagne à la station de signaux de Pine Gap en Australie, en passant par le suivi des missiles dans l’Arctique canadien. Dans le monde de M. Trump, l’Amérique pourrait ne plus y avoir librement accès.
Les partisans de la négociation partent du principe que l’Amérique peut obtenir ce qu’elle veut en négociant. Mais si M. Trump exploite des dépendances vieilles de plusieurs décennies, l’influence de l’Amérique va rapidement s’amenuiser. Sentant la trahison, les alliés en Europe et au-delà se tourneront les uns vers les autres pour leur sécurité . Si le chaos se répand, l’Amérique devra faire face à de nouvelles menaces même si elle dispose de moins d’outils : pensez à une course aux armements nucléaires en Asie dans un système où les alliances américaines sont faibles et le contrôle des armements plus faible, voire défaillant. Dans une période dangereuse, les amis, la crédibilité et les règles valent plus que de l’argent facile. Le Congrès, les marchés financiers ou les électeurs pourraient encore persuader M. Trump de faire marche arrière. Mais le monde a déjà commencé à se préparer à une ère sans loi."
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