Voici un texte qui, à mon sens, est l'essentiel du message biblique et ce sur quoi nous devons porter notre attention en tant que croyant.
Jésus ne permettra pas à son épouse – son Église – de gouverner et de régner avec lui à moins qu’elle ne soit testée et raffinée, tout comme le peuple hébreu l’a été dans le désert.
Satan a offert à Jésus tous les royaumes du monde sans avoir recours à la croix ni à la souffrance.
De la même manière, Satan nous tentera avec des promesses de tout ce qu’offre le Royaume millénaire du Christ – paix, prospérité, puissance et domination – mais sans le coût de porter notre propre croix ou d’endurer la souffrance.
Il présentera un Christ contrefait et un évangile déformé, qui fait appel à la chair et offre un chemin de confort et de facilité, plutôt que le vrai chemin du disciple qui exige fidélité, persévérance et volonté de souffrir pour le Royaume.
Cette épreuve est comparable à l’expérience des anciens Israélites, qui passèrent 40 ans dans le désert après leur exode d’Égypte.
Leur voyage était censé être un temps de préparation, où Dieu testerait leur fidélité et ferait d’eux un peuple prêt à entrer dans la Terre promise.
Mais à maintes reprises, les Israélites n’ont pas fait confiance à Dieu.
Ils se sont plaints, se sont rebellés et se sont tournés vers l’idolâtrie, se laissant égarer par leurs désirs charnels.
En conséquence, une génération entière s’est vu interdire d’entrer dans la Terre Promise : ils n’ont pas été affinés par les épreuves du désert mais ont plutôt été livrés à leur incrédulité et à leur désobéissance.
En revanche, les 40 jours de Jésus dans le désert constituent un accomplissement parfait de ce qu’Israël n’a pas réussi à accomplir.
Là où Israël a succombé à la tentation, Jésus est resté ferme.
Il a résisté sans souffrance aux offres de satisfaction immédiate, de sécurité et de pouvoir de Satan, faisant pleinement confiance au plan du Père.
La victoire de Jésus dans le désert était un triomphe sur les tentations qui avaient fait trébucher Israël, et elle préfigurait sa victoire ultime sur la croix, où il a achevé l’œuvre nécessaire à notre salut.
Aujourd’hui, à l’époque actuelle, nous nous trouvons nous aussi dans un désert spirituel.
Comme les Israélites et comme Jésus, nous sommes mis à l’épreuve et raffinés.
Ce voyage dans le désert est le processus souverain de Dieu visant à façonner Son épouse, la préparant à gouverner et à régner avec Christ dans Son Royaume à venir.
Les épreuves auxquelles nous sommes confrontés ne sont pas arbitraires ; elles sont le moyen utilisé par Dieu pour purifier notre foi et nous rapprocher de Lui.
Tout comme les Israélites étaient confrontés à un choix dans le désert, nous serons confrontés nous aussi.
Nous pouvons soit nous laisser façonner et affiner par ces épreuves, en faisant confiance à la souveraineté et à la fidélité de Dieu, soit céder à notre chair et à notre nature déchue, comme l’ont fait beaucoup d’Israélites.
Si nous résistons au processus de raffinement de Dieu, en choisissant la voie de la moindre résistance, nous risquons d’être disqualifiés de la plénitude de ce qu’Il a préparé pour nous – tout comme les Israélites n’avaient pas le droit d’entrer dans la Terre promise.
Satan nous présentera sans aucun doute une alternative trompeuse.
Tout comme il a tenté Jésus, il nous offrira les récompenses du Royaume sans la croix, promettant un Christ contrefait et un faux évangile qui évite la souffrance et l’épreuve.
Cette tromperie fera appel à nos désirs naturels de confort et de sécurité, mais c’est un mensonge dangereux.
Ceux qui adoptent ce faux évangile se retrouveront alignés sur la destruction du monde plutôt que sur la victoire de Christ.
Jésus n’aura pas d’épouse non éprouvée ou non raffinée.
La véritable épouse du Christ est celle qui a été purifiée à travers les épreuves, qui est restée fidèle dans le désert et qui a embrassé la croix comme seul chemin vers la Terre promise.
En cette époque d’errance, nous devons rester vigilants, discerner le vrai Christ et le véritable Évangile.
Nous devons reconnaître que les épreuves auxquelles nous sommes confrontés sont le moyen utilisé par Dieu pour nous préparer à notre futur rôle dans Son Royaume.
En résistant aux tentations de la chair et aux mensonges de Satan, et en permettant à Dieu de nous façonner à travers le désert, nous serons prêts à régner avec Christ dans la gloire.
Tout comme Jésus a réussi là où Israël a échoué, nous sommes appelés à suivre son exemple, en acceptant les épreuves de cette vie comme le moyen par lequel nous sommes prêts à partager son règne éternel.
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